Cozumel, 27 de Mayo.- En el marco de la llegada del primer crucero que retorna a Cozumel, después de 30 días de ausencia, el Gobernador del Estado Félix González Canto, acompañado del secretario de Turismo, Rodolfo Elizondo Torres, aseguró que hoy es un gran día para Quintana Roo y México, pues significa el inicio de la reactivación económica y de la normalización de esta actividad turística, que le ha dado al municipio cozumeleño prosperidad y bonanza durante muchos años por ser el principal destino de cruceros en el mundo.

A las 10 de la mañana arribó al muelle internacional SSA México, el primer crucero “Enchantment of the seas” de la naviera Royal Caribbean -proveniente de Key West, Florida, con 2 mil 734 pasajeros a bordo y 837 tripulantes-, en donde el Gobernador del Estado y el presidente municipal, Juan Carlos González Hernández, encabezaron la comitiva de bienvenida de la embarcación, después de un mes de ausencia a causa de la emergencia sanitaria.

Se recibió a los viajeros con mariachis, flores y un espectáculo mexicano; acto seguido, el Gobernador entregó a una pareja de colombianos: Natalia Mejía y Santiago Jaramillo, quienes fueron los primeros turistas en descender del crucero, un certificado para vacacionar siete días en Cozumel.

En este evento, se contó con la asistencia entre otras personalidades, de la presidenta del DIF municipal, Virginia Alcérreca de González; del director de la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), Javier Zetina González, del diputado local Aurelio Jaoquín; así como de Michael Ronan, vicepresidente de Royal Caribbean International y de la Florida Caribbean Cruises Asociation.

Posteriormente, al mediodía, se incorporaron a la comitiva el titular de la Secretaría de Turismo (SECTUR), Rodolfo Elizondo Torres; Oscar Fitch, director general del Consejo de Promoción Turística de México; Alejandro Moreno, subsecretario de Operación Turística de la SECTUR, así como Roberto Isaac Hernández, Subsecretario de Innovación.

Durante el acto protocolario para festejar el arribo del primer crucero, que tuvo lugar a bordo del mismo, el Gobernador del Estado se congratuló de este suceso que –dijo- es el resultado de una lucha que se libró en varios frentes a través del gobierno mexicano, del gobierno de Quintana Roo, de la Embajada de nuestro país en Estados Unidos de Norteamérica y también de la industria naviera que tocó puertas al más alto nivel en el gobierno del vecino país del norte, para que se levantar la advertencia de viajar a México, lo que permite hoy el retorno de los cruceros.

Destacó la labor del secretario federal de Turismo, del Embajador del México en Estados Unidos, Arturo Sarukan, entre otros, lo que permitió eliminar el obstáculo mayor: el levantamiento de la alerta a los viajeros norteamericanos, para visitar México.

Manifestó que el retorno de este buque representa “una oleada de oxígeno para la economía quintanarroense”, por lo que valoró y agradeció el apoyo y la participación de las navieras que por muchos años se han comprometido con Cozumel, hasta ser hoy día parte de la vida y de la historia de la ínsula y convertirla en el primer destino de cruceros en el mundo.

“Al igual que en 2005 con el paso del huracán ‘Wilma’, por las costas de Quintana Roo, también hoy se dan muchas coincidencias por el impacto que tuvo en la economía la contingencia sanitaria por el virus de la influenza humana, inclusive, tal vez mayor que entonces”, expresó González Canto.

Por ello, agregó, como ocurrió en ese momento crítico y como sucede ahora, agradezco el apoyo del Gobierno Federal y del titular de la SECTUR, que en todo momento brindaron su respaldo incondicional a Quintana Roo.

En su momento, el secretario federal de Turismo, Rodolfo Elizondo, convino también que la llegada de este crucero da un respiro no sólo a Cozumel, que tanto requiere de este mercado, sino que otorga un aliento al país en materia turística, sobre todo, en este momento en que arrancó la campaña de promoción a nivel nacional “Vive México”, que requiere de imprimirle ánimo a todos los que hacen posible la actividad.

Manifestó que el Presidente de la República, Felipe Calderón Hinojosa, tiene gran interés en que la actividad turística avance rápidamente y lo ha instruido para realizar todas las acciones que sean necesarias para rescatar el mercado en cuanto a incentivos y otras medidas que coadyuven a la reactivación.

“El panorama hoy se ve diferente en Quintana Roo, la ocupación hotelera se recupera y pasó de mínimos de 10 a 30 por ciento, cifras que se van a elevar en el verano con la afluencia del turismo nacional, segmento que representa para el país el 85 por ciento de la derrama económica turística”, señaló el funcionario federal.

Indicó que a partir de hoy las aerolíneas lanzarán al mercado ofertas de viaje y paquetes muy atractivos, con costos reducidos para que la población tenga acceso a poder viajar por todo el país.
Asimismo, aseguró que el retorno de los cruceros tendrá también un impacto en el mercado internacional, cuya campaña promocional se lanzará en 15 días a más tardar.

El secretario de Turismo, agradeció a la Royal Caribbean por esta iniciativa y no dejó pasar la ocasión para recordar que fue precisamente esta naviera la que inició la llegada de cruceros a Cozumel, después del paso del huracán “Wilma”, a finales de 2005.

En tanto, el presidente municipal de Cozumel, Juan Carlos González Hernández, se congratuló de poder dar la bienvenida a la isla al citado crucero, después de la contingencia sanitaria que provocó el quebranto económico de las familias, “que estamos ciertos, se podrá resolver con la unión de esfuerzos de todos los niveles de gobierno, del apoyo de las navieras y de la sociedad en su conjunto”.

Asimismo, a través del director municipal de Turismo, Alberto Marrufo, entregó un reconocimiento al capitán del “Enchantment of the seas”, Espen Been, por ser traer el primer crucero que arriba a la ínsula para beneplácito y tranquilidad de los cozumeleños.

Por su parte, el vicepresidente de la Royal Caribbean International, Michael Ronnan, durante su intervención externó su beneplácito de poder renovar la relación con Quintana Roo y Cozumel.

“Hoy nos toca ser el primer barco que regresa a Cozumel, después de un mes de ausencia, lo que me hace recordar otras circunstancias tras el paso del huracán ‘Wilma’, ya que fue precisamente este barco el que trajo las despensas para la comunidad de Cozumel, lo que permitió contribuir a la recuperación del destino”, expresó.

En esta ocasión igualmente manifestó que han evaluado la situación de los esfuerzos que está haciendo México para recuperarse de este golpe inesperado, y, como una pequeña contribución, anunció que la Royal Caribbean aportará algunos donativos al DIF de cada municipio y de cada destino de Quintana Roo que toquen sus embarcaciones, durante los meses de mayo, junio y julio “para ayudar a las comunidades donde más necesidad hay y para contribuir a la recuperación de estos destinos”.

Informó que a partir de esta fecha, Royal Caribbean inicia el retorno de sus embarcaciones a Cozumel, en sus rutas normales, lo que para la empresa “es un placer poder hacerlo tan rápidamente”. Posteriormente, está programado para el día 29 de mayo el arribo del crucero “Freedom of the seas”.

“Cuando les informamos a los viajeros, a través de una carta, que el barco retornaba a la ruta de Cozumel, todo fue una reacción positiva y el público respondió como se esperaba, lo que consideramos una señal tangible para la reactivación de la economía de Cozumel y de Quintana Roo”, acotó.